第一章 迷城 （一 上）(1 / 4)

    山城的雨，每年只下两场，第一场从立春到立秋。第二场从立秋到立春。

    灰蒙蒙的天空下，原本就已经不甚整洁的巷陌愈发显得肮脏不堪。污水顺着泥泞的街道意蔓延，将失了效的药渣、发了臭的菜叶子、泡成团的手纸和一团团各类动物的粪便冲得到处都是，每一处低洼，都是一个天然的陷阱。稍不小心一脚踩进去，就是污秽满身。那味道，回家后用多少水都洗不干净。

    光着膀子的棒棒们拎着一根根粗竹竿，趟在泥水里东奔西走。他们是天生的下贱命，沒资格选择天气。只要有西装革履或者长袍马褂的贵人站在高处的石头台阶上叫一声“棒棒！”，便立刻兴高采烈地围上去，三个大子儿一趟，不管路途远近，绝对童叟无欺。如果有谁嫌路脏懒得自己走，就花六个大子儿雇俩棒棒，找个椅子用竹竿一穿，将人扶上去晃晃悠悠抬回家，无论是爬台阶还是过水沟，都四平八稳，绝对不会让贵人身上沾半点儿泥巴！（注1）

    同样无法拒绝在恶劣天气继续工作的还有报童，他们是另外一群天生的苦命。如果每天卖不出足够数量的报纸，恐怕当天的晚饭就沒有了着落。如今山城的物价可不比前些年，两角钱就可以买到一斤肥猪肉。千里转进而來的中央政府官员和避祸到此地方大户们，吃得山城物价飞涨。原先卖掉二十份报纸就可以从贩报老大手里换到一个玉米面馍馍，现在要卖掉三十份报纸才能换到。如果回去交差晚了还可能换到一个已经馊了的，吃下之后肚子会闹腾一整宿！

    好在今天的报纸销路还不错，才转了三条街巷，几个报童身上的厚布口袋已经空了一小半儿。眼看着來到小什字，山城最繁华所在，报童们看看各自的口袋，按照出发前贩报老大的教导，扯开嗓子用最全身力气喊了起來：“卖报，卖报，特大好消息！国军在乾州城外重挫日寇，毙伤日寇四万有余！”（注2）

    “号外，号外，张治中将军抬棺上阵，粉碎日寇西进图谋，长沙一线转危为安！”

    “号外，号外…….”

    路边的茶馆里，酒肆中，穿着长袍和西装躲雨的人们摇了摇头，咧嘴苦笑。开战一年多來，报纸上几乎隔三差五就会宣称一场大捷。可每次大捷之后，国民革命军紧跟着就是“胜利转进”，从北平一路转进到南京，又从南京一路转进到重庆，三分之二的国土都丢了，也沒见到把日寇消耗成疲惫之师。自己反倒越打越沒底气，先前好歹还敢组织几场反击战，如今，守土全靠掘堤和放火了！

 
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